Elitler Sınıfı -    Cilt 19 - Bölüm 29 - Kartopu Savaşı

Okul gezisinin dördüncü gününün sabahı. Yarın okula dönecektik.

Bu tamamen serbest ikinci günümüz olduğundan, en iyi şekilde değerlendirdiğimiz bir gün olduğundan emin olmak istedik. Dünkü gezi turunda sadece 10 grup 20 puan toplamıştı

Öte yandan,Mii-chan ve Miyamoto’nun ait olduğu Grup 15’in üyeleri, zaman sınırını karşılayamadıkları için diskalifiye edildiler, bu yüzden handa bir çalışma seansına oturmak zorunda kaldılar. Onlar için biraz üzüldüm ama yapacak bir şey yoktu. Çalışma seansı biter bitmez, umarım kaplıcalarda ıslanma fırsatı bulurlar ve son günlerinin olabildiğince tadını çıkarırlar.

Ana hamamda temizlik vakti gelmişti, ben de hemen üzerimi değiştirdim. Dün yaptığım gibi televizyon izleyeceğimi düşünmüştüm ama bugün ilk dönen Kitō’ymuş gibi görünüyordu ve ekrana sanki onu yiyip bitiriyormuş gibi bakıyordu. Ayrıntıları bilmiyordum ama Kitō’nun ilgilendiği moda üzerine bir program gibi görünüyordu.

“Hey, Ayanokōji. Dışarıda kartopu savaşı yapacaklar.”

“Kartopu savaşı mı?”

Giyinmeyi bitirmiş olan Watanabe bana cep telefonunu gösterdi.

Görünüşe göre özgürce kartopu savaşı yapmak isteyen pek çok insan vardı.

“Kulağa eğlenceli geliyor, hadi gidip bir bakalım.”

“Ryūen ve Kitō ne olacak?”

Kitō cevap veremeyecek kadar televizyona dalmıştı, Ryūen ise odada kendisine ayrılmış olan koltuğa geçmekte tereddüt etmedi.

“O zaman gidelim, sadece ikimiz.”

“Tamam.”

Yağ ve su gibi birbirine karışan Kitō ve Ryūen’i odada bıraktık ama burada onların olgunluğuna güveneceğim. Watanabe ile ryokanın dışına çıktığımda kalabalık bir öğrenci grubu toplanmıştı bile.

“Günaydın, Kiyotaka-kun, Watanabe-kun.”

Girişin yanında duran ve elinde cep telefonu olan Yōsuke bize seslendi.

“Burada oldukça fazla insan var. Herkes kartopu savaşıyla bu kadar ilgileniyor muydu?”

“Basitçe öyle olduğunu sanmıyorum. Özel puanlar için kartopu savaşı gibi bir şey. Katılmak için tek yeterlilik 1.000 puan ödemek. Kazanan takım kaybeden takımın puanlarını alır.”

Anlıyorum. Yani kaybederseniz çok az fedakârlık yapıyorsunuz, kazanırsanız da fazladan bir iki hediyelik eşya almak için puan kazanıyorsunuz. Çok sıradan ama oldukça heyecanlı bir etkinlik olduğuna şüphe yok.

“Bu iyi mi? Her ne kadar geniş bir alanımız olsa da, burası otelin arazisi üzerinde.”

“Evet. Onlara sordum ve günün erken saatleri olduğu için sorun olmadığını söylediler. Sanırım buranın özel bir yer olması ve biz okul öğrencileri dışında kimsenin kalmaması da büyük bir etken.”

Kurallar aynı, basit ve net: yakalamak yok, sadece kaçınmak var.

Kartopu isabet eden öğrenciler sahayı terk etmek zorunda. Ancak kartopunun belli bir büyüklükte olması gerekiyor, örneğin toz halindeyse ve av tüfeği mermisi gibi atılırsa ya da top havada dağılırsa isabet etse bile geçersiz sayılıyor. Bir kartopu tarafından vurulmaya gelince, hem kendi kendine raporlama hem de hakemin resmi kararı dikkate alınacak gibi görünüyor.

Pek çok kişi birkaç özel puan uğruna kasıtlı olarak hile yapmaz.

“Kaç kişi yarışmayı planlıyor?”

“Şu ana kadar yaklaşık 30 kişi. Sen de katılacak mısın, Ayanokōji-kun?”

“Hayır, ben…”

Reddetmek üzereydim ama sonra bu sefer katılmazsam hayatımda bir daha asla kartopu savaşı yapma şansım olmayabileceğini düşündüm.

“Denemek isterdim ama takımım yok.”

“Sorun değil. Yeterli sayıda üyesi olmayan takımlara birilerini atayacağım.”

Görünüşe göre Yōsuke tüm zahmetli ayrıntılarla ilgilenecekti, bunun için çok minnettardım.

Ya da belki de bu yüzden girişe yakın duruyordu. İşleri tek başına halletmek çok zahmetliydi, ama Yōsuke muhtemelen her şeyin kontrol altında olmasıyla daha rahattı.

Sadece 10 dakika uzaklıkta olan son başvuru saatini beklerken, ryokan’daki kartopu savaşını duymuş olması gereken Horikita’yı gördüm.

“Kartopu savaşını duydum ama burada epey kalabalık var.”

“Sen de bize katılacak mısın?”

“Şey, bu çok özel bir okul gezisi. Eğer yer varsa katılmak isterim.”

Aslında böyle bir niyeti yoktu ama etkinliğin hayal ettiğinden daha başarılı olduğunu görünce fikrini değiştirmiş görünüyordu.

“O zaman yarışalım Horikita!”

Ibuki kalabalığın arasından çıktı ve sanki onu bekliyormuş gibi Horikita’ya bir oyun için meydan okudu.

“Sen de buradasın, Ibuki. Bir anda ortaya çıktın, değil mi? Ama sorun değil. Sonuçta bu sadece bir oyun ve istersen seninle oynayabilirim.”

O cevap verir vermez Ibuki yumruklarını sıktı.

“Kaybetmek kaybetmektir, bu sadece bir oyun olsa da olmasa da. Daha sonra küçük bir çocuk gibi bahaneler uydurma, tamam mı?”

“Bu cümleyi sana aynen geri söyleyeceğim.”

Yōsuke ikisini de yakından izliyor gibiydi ve cep telefonlarına bir göz atınca farklı takımlara atandıklarını gördüler. Aynı takımda olmaları pek de heyecan verici olmazdı.

Takımları kontrol ederken Yōsuke’nin kulağına fısıldadım ve ondan küçük bir iyilik istedim.

“Herkese günaydın!”

Kushida, Yamamura, Nishino ve Amikura ile birlikte geldi.

“Bu harika, Kushida. Yamamura ve diğerlerini davet etmişsin.”

“Eh? Şey, evet.”

Bana her zamanki gülümsemesiyle karşılık vereceğini düşünmüştüm ama gözlerini kaçırdı ve karışık bir cevap verdi. Ancak hemen ardından gülümsedi.

“Nishino-san ve Yamamura-san dışarı çıkana kadar odamdan çıkmayacağımı söylemiştim, yani bu iyi bir fırsat.”

“Bu doğru bir yanıt.”

Şimdiye kadar bir grup olarak zaman geçirmiştik ve ilişkimiz yavaş yavaş da olsa gelişiyordu. İster katılın ister izleyin, aynı zamanı birlikte geçirmek daha anlamlıydı.

“Bize katılmak ister misin?”

Ibuki Kushida’ya sordu.

“Hmm? Kartopu savaşı mı?”

“Evet. Horikita ile savaşmaya karar verdik.”

“Anlıyorum. Ama ben yarışacağımı sanmıyorum. Birine kartopuyla vurmak istemiyorum. Öyle bir şey atamam çünkü onlar için üzülürüm.”

“Ha?”

Ibuki, Kushida’nın tavrından çok rahatsız olmuş gibi tiksinti dolu bir hareket yaptı.

Bunu gören Horikita hemen Ibuki’nin böğrüne bir yumruk indirdi.

“Ne oluyor be! Ne yapıyorsun sen?”

“Ben senin rakibinim, değil mi? Gereksiz şeyler düşünmeye devam edersen kolayca kaybedersin.”

“Tabii ki kaybetmeyeceğim. Seni kesinlikle ağlatacağım!”

Anlıyorum. Horikita ve Kushida arasındaki mesafenin son zamanlarda azaldığını düşünmüştüm ama görünüşe göre Ibuki de işin içindeymiş. Üçü arasında çarpık bir ilişki vardı, ama garip bir şekilde, bunun onlar üzerinde iyi bir temizleyici etkisi olabilir.

Katılımcı öğrenci sayısı yavaş yavaş artmaya devam etti ve sonunda 42 öğrenci altı takıma bölündü. Her takımda yedi öğrenci vardı, dört takım öğrencilerin kendileri tarafından oluşturulmuştu.

İki takım benim gibi başıboş kalanlardan oluşuyordu. Turnuva formatında oynamadık; bunun yerine sadece birer maç yaptık. Yōsuke etkinliğin heyecanını düşünmüş olacak ki Ibuki ve Horikita’yı günün üçüncü ve son maçına atadı.

İlk olarak Ishizaki liderliğindeki yedi kişilik bir erkek takımı, diğer tarafta ise Sudō liderliğindeki yedi kişilik bir erkek takımı vardı. Bu gerçekten erkeklerin çarpışmasıydı.

Başlar başlamaz, kartopları güçlü bir şekilde bir yandan diğer yana uçtu. Aynı anda 14 kartopu atıldığı için herkesin bunlardan kaçınması zordu. Yaklaşık 10 saniye içinde, her iki takımdan toplam altı çocuk elendi.

Bu arada, tüm zaman boyunca çok heyecanlı olan Ishizaki de 10 saniye içinde vuruldu.

Öte yandan Sudō, Horikita tarafından reddedilmenin yarattığı hayal kırıklığını kartoplarına yansıtmış görünüyordu ve kartoplarını birbiri ardına fırlattı. Ancak Ishizaki’nin takımında kartoplarından kaçabilecek kadar çevik olan Albert vardı ve karşı takımı yenmek için çok çalışıyordu.

Yamamura heyecan verici savaşı sessizce izliyordu, ben de biraz daha yaklaştım.

“Heyecanlanıyorlar, değil mi?”

Yüz ifadesi her zamanki gibiydi, çok az değişiklik vardı ama eğleniyor gibi görünüyordu.

“Ah, öyle görünüyor.” Yamamura avuçlarının içine doğru nefes verirken böyle dedi.

Ellerinde kayak merkezinden aldığı eldivenler yoktu.

“Eldivenlerini yine mi unuttun?”

“Evet.”

Eldivenlerimi çıkarmaya çalıştım ama Yamamura beni durdurdu.

“Özür dilerim, sadece şaka yapıyorum. Kendi eldivenlerimi getirdim.”

Bununla birlikte eldivenlerini cebinden çıkardı. Gülümsüyordu ama çok az.

“Komedyen olduğunu fark etmemiştim.”

“Sanırım ilişkimize pek uymuyor, değil mi?”

“Hayır, sorun değil. Grup olarak biraz bağ kurduğumuzu hissediyorum.”

Bu, en azından ilk günden beri düşünülemeyecek bir değişiklikti.

“Ben de bunu hissettim. Her zaman gölgede kaldım, bu yüzden insanların yaptığım herhangi bir şeye dikkat etmesi daha az olasıydı… Kushida-san, Nishino-san, Amikura-san. Hepsi bana iyi baktı ve beni gruplarına dahil etti. Onlara minnettarım.”

Okul gezisi olmasaydı, Yamamura hakkındaki izlenimleri mezun olana kadar zayıf kalacaktı.

Hem Yamamura hem de diğer kızlar için güzel ve unutulmaz bir okul gezisiydi. Diğer gruplarda da benzer şekilde aradaki mesafeyi kapatan pek çok öğrenci olmalıydı.

Yamamura eldivenlerini iki eline geçirmeyi bitirdiğinde döndü ve eldivenleri bana doğru uzattı.

“Sadece kızlar değil, erkekler de. Beklediğim görüntüden biraz farklıydı.”

Grupta olduğumuz ilk günün aksine, Yamamura’nın tavrında bir yumuşaklık vardı. Elbette bu değişim diğer öğrencilere göre biraz daha azdı ama bariz bir değişimdi.

“Başta uzun geçeceğini düşündüğüm okul gezisi bugün bitti mi yani?”

“Evet.”

Sevmediğiniz insanlarla geçirdiğiniz bir okul gezisi sırasında zaman kesinlikle çok uzun ve yavaş geçerdi. Ancak, onları etrafınızda olmalarından rahatsız olmadığınız kişiler olduğunda, zamanın normal bir şekilde geçtiğine inanmanızı zorlaştıran bir değişim yaşarsınız.

“Eminim değişen tek kişi sen değilsindir. Kitō, Watanabe, Amikura ve Nishino da bu deneyimden sonra bir ölçüde değişmiş olmalı.”

Grup kendi payına düşen sorunları yaşadı, ancak bu bazı yönlerden işleri renklendirdi.

“Yavaş yavaş Kitō-kun’un Ryūen-kun’a yönelik hakaretlerinin azaldığını düşünüyorum.”

“Hmm.”

“Grubu kurduğumuzdan beri ‘Seni öldüreceğim’ ve ‘Seni cehenneme göndereceğim’ gibi şeyler söylüyor.”

Bunlar çok rahatsız edici şeylerdi. İkisinin arkadaş olmasından ziyade, birbirlerine o kadar çok çarpmışlardı ki duyuları uyuşmuştu.

Bununla birlikte, Kito hakkındaki imajım çok değişti. Başlangıçta onun hiç konuşmayan bir tip olduğunu düşünmüştüm, ancak ona yaklaştığımda beklediğimden çok daha fazla konuştuğunu gördüm.

Söylediklerinde pek çok sorun olabilirdi ama nedeni anlaşılabilirdi. Sakayanagi ve Ryūen’in sınıflarındaki öğrenciler birbirlerine karşı özellikle temkinliydi.

Birbirlerini olumlu bir şekilde görmek için neredeyse hiç fırsat yoktu.

“Tokitō da Sakayanagi’ye çok yakın.”

“Bu arada, siz ikiniz grupta birlikteyken onunla sık sık konuşuyor gibiydiniz.”

Birden Yamamura’ya yandan baktım ve daha önce sahip olduğu neşeli görünümün kaybolduğunu gördüm.

Yüz ifadesini tanımlamak için kullanabileceğim en doğru kelime “ilgisiz “di. Ya Tokitō’dan hoşlanıyordu ya da aklında Sakayanagi ile ilgili bir şey vardı.

Her ikisi de onun için geçerli olabilirdi.

“Sakayanagi hakkında ne düşünüyorsun?”

Bu soruyu araştırmak istediğim için değil, aralarındaki ilişkiyi gerçekten merak ettiğim için sordum.

“Ha?”

Ben sorduğumda dikkati başka yerde olan Yamamura şaşkınlıkla sordu.

“Yaşıtı birinin yetkin bir A Sınıfı liderini gördüğünde nasıl hissettiğini merak ediyordum.”

“Şey, gerçekten bilmiyorum. Başlangıçta özel olarak kimseye yakın değilim ve dahası, Sakayanagi-san ile neredeyse hiç konuşmadım.”

Bunu söylerken kendi kendine güldü. Kendi gölgeli doğası nedeniyle hiç arkadaşı olmadığını kastediyordu.

Başka bir deyişle, Sakayanagi’nin çok rahat konuştuğu Kitō’yu kıskanmak gibi, sadece hayranlıktan kaynaklanan bir duygu muydu?

“O zaman neden bu fırsatı Tokitō’ya çıkma teklif etmek için kullanmıyorsun? Teklifini kabul edebilir.”

“Benden beklendiği gibi, o kadar cesaretim yok.”

“Ya o sana teklif ederse?”

“Bu erkeklerin yaptığı bir konuşma değil mi?”

Hafif bir şaka olması gerekiyordu ama Yamamura beklediğimden daha fazla geri çekildi.

“Benim hatam. Belki de çok hafife aldım.”

Birbirleri hakkında hiçbir şey düşünmeseler bile, söz konusu kadın ve erkek meseleleri olduğunda hassas olmaları doğaldı.

“Önemli değil. Benim hatırım için söyledin. Teşekkür ederim.”

Önce Yamamura’ya sonra da diğer öğrencilere baktım.

Yeni insanlar, yeni arkadaşlar. Gerçekler ve yalanlar, görenler ve görülenler. Öğrenciler, denge ve denetleme mekanizmaları aracılığıyla birbirlerinin içgüdülerini keşfediyorlardı.

Gelecekte kazanan hangi sınıf olacaktı?

“Şu anda söyleyemem ama… Bunu biraz düşüneceğim.”

Yamamura sonuna eklediği bir cevap verdi.

“Bu iyi bir şey.”

Bu noktada karşılıklı konuşmayı bıraktık ve dikkatimizi maça çevirdik. Albert güçlü kollarını kullanıyordu, ancak isabet oranı o kadar iyi değildi, bu yüzden kazanan nihayetinde Sudō’nun çevikliği ve hassas saldırıları tarafından belirlendi.

Sudō her durumda tam bir üst sınıf sporcuydu. Horikita da onu cömertçe alkışladı. Uzaktan bakıldığında Onodera da masum bir şekilde onu alkışlıyor gibi görünüyordu.

Ardından ikinci maça geçildi. İkinci maç karma bir cinsiyet mücadelesiydi, ancak Sudō ve Albert gibi olağanüstü atletikliğe sahip öğrenciler yoktu, bu nedenle oyun ciddi bir rekabetten çok bir dostluk oyununa benziyordu.

Tur, iki tarafın da iyi bir mücadele için birbirlerini övmeleri ve iyi vakit geçirdiklerini söylemeleri ile sona erdi.

“Sizin başlama vaktiniz geldi, değil mi? İyi şanslar.”

Sonunda, üçüncü maç. Ben, Ibuki ve Horikita takımı arasındaki mücadele başladı.

“Birlikte elimizden gelenin en iyisini yapalım, Yamamura.”

“Ne?”

Ona seslendim ve yüzünde boş bir ifadeyle bana baktı.

“Yōsuke’den senide eklemesini istedim.”

“Eh, eh! Vay canına, bunu yapamam. O kadar iyi değilim size yük olurum.”

“Kaybedersen, puanları ben öderim, bu yüzden endişelenme.”

“Mesele bu değil. Kazanamayacağız.”

“Bu konuda endişelenmiyorum; kaybedersek puanları telafi ederim. Hadi gidelim.”

“Olmaz…”

Ben uzaklaşmaya başladığımda, Yamamura biraz tereddüt etse de beni takip etti.

“Oh, nasıl oynanacağını gerçekten bilmiyorum…”

“Merak etme. Daha önceki oyunu gördün; bu sadece basit bir oyun.”

“Ama… Zor görünüyor.”

“Ben kazanacağım!”

Ibuki, mücadele ruhuyla dolup taşarak bir kartopu aldı, kavradı ve fırlatmak için hazırlandı.

Yamamura’ya en arkaya geçmesini söyledim. Önümüzdeki öğrenciler bizi hedef alacaktı, bu yüzden onlardan uzak duracaktık.

Birine kartopuyla vurup onu ortadan kaldırmaya çalışmak yerine mümkün olduğunca uzun süre eğlenmeye odaklanmasını istedim.

Oyun başladığında, önceki iki turda olduğu gibi, birçok kartopu ön saflarda savaşan öğrencilerin üzerinde toplandı.

Öte yandan, ıskalayan veya arkayı hedef alan kartopları da uçtu, ancak dikkatli olursanız vurulmazsınız.

“Wah, wah!”

Yamamura’nın kartoplarını toplayıp fırlatacak vakti yoktu ve çaresizce onlardan kaçıyordu. Ancak, birkaç kartopundan biri Yamamura’nın sol kalçasına yaklaşan bir açıyla uçtu.

“B-Bekle…!”

Yamamura’yı kurtarmak için, iznim olmamasına rağmen vurulmamak amacıyla sağ kolunu çektim.

“Özür dilerim, beni kurtardığın için teşekkür ederim.”

“İnsan sayısı azalıyor ve ön saflar arasındaki savaş yoğunlaşıyor. Yapabiliyorken kartopu yapalım.”

“Evet, evet, evet…”

Aceleyle topladığı kartopları beklediğimden daha büyük çıktı.

Çok uzağa uçacak gibi görünmüyorlardı ama ilginç olacağını düşündüğüm için bir şey söylemedim.

“Eeeeee…”

Ruhani olmaktan uzak bir sesle, büyük bir kartopu havada uçtu.

Sonra bir gümbürtüyle müttefik bölgemize indi.

“Ah…”

“Bunun için endişelenme. Bu sefer daha küçük bir tane atmalısın.”

“Evet, tamam.”

Yamamura aceleyle tekrar kar toplamaya başladı. Bu arada oyun devam ediyor ve öğrenciler yere serilip eleniyordu.

Keşke en azından birini vurabilseydi, ama… Yamamura ikinci kartopunu tamamladığında, onu atmaya o kadar odaklanmıştı ki neredeyse doğrudan ayağına doğru fırlattı.

“Ah, ugh!”

Takımımızın öncü oyuncularından üçü elendi ve rakipler Yamamura’ya odaklanmaya başladı. Dikkatlerini çekmek için ondan uzaklaştım ve bir adım öne çıktım.

Hızla kar topladım ve bana kartopu atmaya çalışan D Sınıfı’ndan Nakashini’ye vurdum. Ama bu geri tepti. Kaçmayı unutmuş ve umutsuzca ayaklarının dibindeki kara bakan Yamamura, A Sınıfından Yano’nun attığı kartopuyla kafasından vuruldu.

“Oh…!”

Sıkıca tuttuğu kartopu elinden düştü ve Yamamura ellerini havaya kaldırarak alandan hızla uzaklaştı. Morali bozuk ve sinirli olduğu yüzünden okunuyordu.

Acaba kartopu savaşının gerilimini ve eğlencesini az da olsa yaşayabilmiş miydi?

Bundan sonra, birbirimize tekrar tekrar vurdukça, birbirimiz ardına elendik ve diğer takımda sadece Horikita kaldı.

Öte yandan, bizim tarafımızda iki kişi kalmıştı. Durum doğal olarak bizim lehimizeydi.

Ibuki arkamda durdu ve kollarını kavuşturdu.

“Yoluma çıkıyorsun.

“Biliyorum.”

Horikita bir kartopu fırlattı ve ben kaçmak yerine elimle yakaladım.

Yakalamak tabii ki kurallara aykırıydı.

“Ne yapmaya çalışıyorsun?”

“Ibuki bire bir istiyor. Liderimiz kazanacağımızı söylüyor, o yüzden bence bunu yapmalıyız.”

Sadece kısa bir süre içindi ama kartopu savaşından gerçekten keyif almıştım ama daha fazlasını istemiyordum.

Horikita’yı yenmesi için ona yardım etmek eğlenceli olmazdı. Öte yandan, yetenekleri arasında pek fark olmayan bu ikilinin karşılaşması gerçekten ilgimi çekiyordu.

“Bu hiç hoşuma gitmedi ama olsun. Ibuki-san’a tek başıma konsantre olabilirim.”

“Bu sende, Ibuki. Hatıralık eşya parasını almaktan sen sorumlusun.”

“Kapa çeneni ve defol git buradan. Horikita’ya yenilmemin imkanı yok.”

Birçok kişinin izlediği Horikita ve Ibuki arasındaki dövüş başlamak üzereydi. Bu mücadelede beraberlik için bir kural yoktu. Hakem ikisinin aynı anda vurulduğuna karar verirse, bu dövüşün uzatmaya gitmesi anlamına gelecekti. Bu sadece bir kartopu savaşıydı olsa da her iki tarafında kaybedemeyecekleri bir savaştı.

“Kesin siyah ve beyaz olan bir dövüş gibisi yoktur.”

Kartopu savaşı için eldiven takmış olan Ibuki eldivenlerini çıkardı ve sağ eliyle kartopunu kavradı.

Bu muhtemelen soğuğa karşı direnci azaltmak ve atışlarının isabet oranını artırmak için bir stratejiydi.

Horikita, soğuk nedeniyle parmaklarının kontrolünü kaybedeceğinden korktuğu için eldivenlerini çıkarmadan dövüşüyordu.

Kısa vadeli bir savaşta Ibuki, uzun vadeli bir savaşta ise Horikita avantajlıydı.

“Üzgünüm, sana hiç yardım edemedim.”

Yamamura mırıldandı, omuzları hala aşağı yukarı hareket ediyordu, belki de hala  nefes nefese kalmıştı.

“Önemli değil. Az da olsa eğlendin mi?”

“Evet. Keşke daha çok çabalayabilseydim.”

Bunu söylerken Yamamura’nın hafif de olsa gülümsedi.

Aynı katılımcılarla kartopu savaşı yapmak imkansız olsa bile, gelecekte bir tür yarışmada rekabet etme fırsatı olacaktır.

Umarım pişmanlıklarını o zamana kadar saklar ve intikamını alır.  Dikkatimizi teke tek karşılaşan iki kıza odakladık.

“Bu ciddi bir yarışma, değil mi?”

“Evet.”

Ibuki maçı çabucak bitirmek istiyordu ama Horikita bunu anladı ve saldırı yerine kaçmaya öncelik verdi.

“Çok fazla hareket ediyorsun!”

Ibuki’nin siniri ve parmak uçlarında hissettiği soğuk giderek dayanılmaz hale geliyordu. Sabırsızlık belirtileri göstermeye başladı. Savaş uzamaya başladığında, Ibuki sekizinci kartopunu Horikita’ya nişan aldı ve yanağını sıyırdı.

“Ben kazanacağım!”

“Böyle bir şey olmayacak.” Yorgunluğunu göstermesine rağmen Ibuki’nin kavradığı hızlı top tekrar Horikita’ya yöneldi.

Aynı anda ondan kaçınırken, bir süredir elinde tuttuğu kartopunu sanki bir karşı hamleymiş gibi serbest bıraktı.

Ancak Ibuki’den bekleneceği üzere çok dikkatliydi ve yorgun olmasına rağmen gardını düşürmedi ve her ne kadar duruşunu bozsa da kartopunu savuşturdu.

“Yorgunluğun zirveye ulaşmış gibi görünüyor, o yüzden bu işi burada bitirelim.”

Horikita ise daha fazla dövüşmek istemiyor gibiydi ve odağını saldırıya kaydırmış görünüyordu.

Başka bir deyişle, her iki taraf da ellerinden geleni yapmaya hazırdı. Savaş uzadıkça uzadı. Horikita’nın Ibuki’ye doğru gelen kartopu havada dağıldı.

Belki de Ibuki’nin tutuşu yeterince sağlam olmadığından, kartopu ivme kaybetmiş gibiydi.

Sonuç olarak, kartopunun sadece uçuşan parçaları Ibuki’ye isabet etti. Horikita ise Ibuki’den fırlayan kartopundan kıl payı kurtulmaya çalışsa da tamamen kaçamadı ve kartopu sol kolunun içinden geçerek kıyafetlerini kapladı.

Sağlam bir vuruştu.

Ne kadar hassas bir manevraydı. Ancak, durumu daha fazla uzatmak istemeyen Yōsuke kararını verdi.

“Horikita-san vuruldu! Ibuki-san kazandı!”

“İşte bu!”

Ibuki güçlü bir zafer pozu verdi ve kocaman bir gülümseme yaydı.

Horikita, sanki bu sadece bir kartopu savaşıymış gibi sakin davranmaya çalıştı, ancak hayal kırıklığı dışarı sızıyor gibiydi.

“Bak, ezik! Bana hemen 1.000 puan ver!”

Ibuki, soğuktan titreyen ellerini umursamadan cep telefonunu çıkardı ve hışımla Horikita’nın yanına gitti.

“Bu çok sinir bozucu. Bu kadar böbürlenmene gerek yok, vereceğim.”

“Kaybettin! Kaybettin, kaybettin, kaybettin! Kaybettin!”

İyi arkadaş mıydılar, değil miydiler? Ibuki bir süre Horikita’nın etrafında dolanmaya devam etti.