Elitler Sınıfı - Cilt 19 - Bölüm 25 - Kafeterya
Üçüncü gün akşam yemeği vakti gelmişti. Önceki iki gün Japon tarzı set yemekler ve kaiseki mutfağı vardı. Ancak bu akşamdan itibaren ertesi gün okula döneceğimiz kahvaltıya kadar ryokan’da “yiyebildiğin kadar ye” büfesi kurulacaktı. Bu benim hayatımdaki ilk ‘yiyebildiğin kadar ye’ deneyimiydi.
Dün olduğu gibi, yemekte herhangi bir grup aktivitesi yoktu ve öğrenciler istedikleri masada yemek yemekte özgürdü. Birçok öğrenci tepsileriyle dolaşmaya başlamıştı bile. Kei de bugün birçok kızla birlikteydi ve zaman zaman uzaktan bile gülüştüklerini duyabiliyordum.
Nihayet rahatsız edilmeden tek başıma yemek yiyebileceğim bir zaman bulduğumda etrafımdaki öğrencileri izledim ve prosedürü öğrendim.
Süreç, bir tepsiyi bir yığından almayı, tepsideki tabakları amaçlarına göre serbestçe birleştirmeyi ve tabakları önceden belirlenmiş bir rota boyunca tek tek almayı içeriyor gibi görünüyordu. Önce bir salata kâsesi konuyor, marul, domates, soğan, turşu ve benzeri şeyler servis ediliyordu.
Beş farklı sos seçeneği varmış gibi görünüyordu, ben de soğan sosunu seçtim.
“İlginç.”
Size önceden belirlenmiş bir şeyin sunulduğu bir yemeğin aksine, kendi ayrıntılı seçimlerinizi yaptığınızda güçlü bir bireysellik hissine sahip oluyordunuz.
Kendimi besin dengesini vurgulayan yemeklere yönelirken buldum. Öte yandan, restoranın etrafındaki öğrenciler çok çeşitliydi; bazıları birlikte yemek yedikleri öğrencilerle eşleşen yemekler alırken, diğerleri aynı anda farklı türde yiyeceklerden küçük miktarlarda hazırlıyordu.
Bundan sonra, hassas yemekler için öğrenciler birbiri ardına arkamda bir sıra halinde toplanmaya başladı. Akşam yemeği için biraz erken olduğu için sadece birkaç öğrenci olacağını düşünmüştüm ama tam tersi oldu.
Görünüşe göre daha fazla öğrenci restoranın açılmasını bekliyordu.
Yemekler Japon ağırlıklı olsa da biftek, shumai, mısır çorbası ve diğer yemekler de vardı.
“Hey, Ayanokōji. Yalnız mı yemeyi planlıyorsun?”
Tepsimi doldurduktan sonra oturacak bir yer bulmaya çalışırken, eli boş Ishizaki bana yaklaştı.
“Planım bu.”
“O zaman gel benimle ye. Daha önce Nishino’ya da sormuştum, çünkü o yalnızdı. Sen de yalnız başına yemek yiyor olmalısın, değil mi?”
“Şey… sanırım.”
Reddetmek için özel bir neden olmadığından, Ishizaki’nin iyi niyetini burada kabul etmek daha iyiydi.
Ishizaki’yi takip ettim, Nishino selamlamak için hafifçe elini kaldırdı. Albert da orada görünüyordu ve güneş gözlüklerinin ardından göz göze geldiğimizi varsaydım. Tepsimi, Ishizaki’ye ait olduğunu tahmin ettiğim, üzerinde büyük miktarda yiyecek bulunan bir tepsinin yanına koydum.
“Hâlâ almam gereken biraz daha yiyecek var. Sen önce yemeğini ye.”
Bana seslendiğinde eli boştu, muhtemelen istediği daha fazla yiyecek olduğu için.
Ishizaki büfeye geri dönerken mırıldandı.
“Ishizaki’nin işgüzarlığıyla seni de davet etti demek.”
“Onu geri çevirmek istedim ama ısrar etti.”
“Arkadaşlarını yalnız bırakamayan tiplerden, değil mi?”
“Bilmiyorum. Okul başladığından beri çok değişti.”
Bugünlerde çok daha parlak bir aura yaydığı doğruydu, okula ilk girdiğim zamana göre kesin bir değişiklik vardı. Dürüst olmak gerekirse, birbirimizle çok az temasımız olduğu için onunla ilgili kalıcı bir izlenimim yoktu.
“Başlangıçta Ryūen’den hoşlanmıyor gibiydi ve biraz asiydi.”
O zamanlar bastırılmış olduğu için bunu anlamıyor gibiydi, ama belki de bu orijinal Ishizaki’ydi. İzlenimi bir şekilde aynı kalan kişi sessizce yemek yiyen Albert olabilir. Büyük elleriyle yemek çubuklarını ustalıkla kullanıyordu.
“Hey! Bir ton yengeç getirdim! Yengeç alemindeyim!”
Ishizaki geri geldi ve içinde büyük bir yengeç yığını bulunan bir tabağı tepsiye koydu.
Tepsiyi masaya yerleştirirken yengeç bacakları tepsiden düştü.
“Ne kadar çok yemek var.”
“Hokkaido hakkında bildiğim bir şey varsa o da yengeçlerdir. Hepsini istediğimden aceleyle topladım.”
“Çok kabasın.”
Gerçekten de renkli menünün arasında birçok öğrenci yengeçlerin etrafında toplanmıştı.
Kalabalığın bir parçası olmak istemediğim için ilk turda vazgeçtim.
“Kaba olan ne? Bu bir Viking savaşı! İstediğin kadar alabilirsin!” Ishizaki, hiç almazsak çok şey kaçıracağımızı savundu.
“Her şeyden önce, şu ‘Viking’ olabildiğince ezik, o yüzden neden söylemeyi kesmiyorsun?”
“Ne? Açık büfe diyecek başka ne var ki?”
“Açık büfe… Belki de ona… Açık büfe diyebilirsin?”
“Büfe mi? Hayır, bu çok ezikçe, değil mi?”
FOTO
Nishino özellikle yengeç dolu tabak konusunda endişeli görünüyordu.
“Ayrıntılar önemli değil. Açık büfeyi dört gözle bekliyordum, biliyorsun.”
“Neden diğer öğrencileri de dikkate almıyorsun? Yengeç özel yemeklerden biri.”
“Ne? Öyle yaparsan başkaları da alır. Ayrıca, yiyebildiğiniz kadar yiyebilirsiniz, yani eminim bol miktarda vardır.”
Haklı bir noktaydı.
Ishizaki arkasını döndü ve şefin haşlanmış yengeçleri doldurmakla meşgul olduğu yeri işaret etti. En kötüsü de, eğer hepsini yiyebiliyorsa, onu durdurmaya hakkı yoktu.
“Her neyse.”
Nishino bakışlarını Ishizaki’den kaçırdı ve buharda pişmiş pirinç dolu kâsesinden bir kepçe alıp kaşıkla ağzına götürdü.
Onun yanında sessizce yemek yiyen Albert ise çeşitli yiyecekler yedi. Sırada ıslatılmış patlıcan, susam ezmeli ıspanak, çeşitli sashimi, miso çorbası ve pilav vardı. Nereden bakarsanız bakın, hepsi Japon yemeğiydi.
“Demek Japon yemeklerini seviyorsun.”
Albert yemek çubuklarını dikkatlice dizdi, yere bıraktı ve sessizce baş parmağıyla onayladı. Sonra hızla yemeğine döndü. Tıka basa yiyen Ishizaki’den çok daha dikkatli yedi.
“Doğru ya, Ayanokōji, sen Ryūen-san ile aynı grupta değil misin?”
“Evet, özel bir şey yapmıyorum. Diğer grup üyelerinin iyi desteği sayesinde oldukça iyi organize olduk.”
“Kayak merkezindeki kargaşadan haberin yokmuş gibi konuşuyorsun.”
Olaya karışan taraflardan biri olarak Nishino bıkkın bir bakışla hatırladı.
“Başka bir okuldan çocuklarla başının belaya girdiğini duydum. Kahretsin, keşke orada olsaydım!”
“Eğer orada olsaydın, daha da kötü olurdu. Erkeklerin neden bu kadar çabuk kavga ettiklerini anlamıyorum.”
Bununla birlikte, Nishino da oldukça kahraman görünüyordu.
Yamamura ve adamların arasına girmekten korkmadan, sanki onun için bir kalkanmış gibi konuştu.
“Sen de kanı kaynayan bir kadınsın, değil mi?” Ishizaki bir yengeci çiğnerken güldü.
“Çok sinir bozucusun. Yemekleri ağzından uçurma. Çok pisler.”
“Ryūen-san’ı rahatsız etmiyorsun, değil mi?”
“İstediğin kadar paranoyak olabilirsin ama neden ben de ona itaat edeyim ki?”
O ve Ishizaki, atışmalarına rağmen birbirleriyle iyi anlaşıyor gibiydiler. Gerçekten de işini bilen bir sınıf arkadaşıydı. Ayrıca Yamamura’ya gösterdiği ilgiye bakılırsa iyi kalpliydi.
“Hep merak etmişimdir, Nishino Ryūen-san’dan korkmuyor mu?”
“Ciddi olduğunda tehditkâr görünüyor. Benim aptal kardeşim de bir suçluydu, bu yüzden belki bir tolerans geliştirmiş olabilirim.”
Yani ailesinde benzer tipte bir insan mı vardı? Bu, kavga sırasında neden bu kadar sert karşılıklar verdiğini açıklıyor.
“Öğrenciyken bunu doğru yapmazsan zor zamanlar geçireceğin çok açık. Kardeşim aptal bir flörtçüydü, liseyi bıraktı, iyi bir iş bulamadı ve oldukça zor zamanlar geçirdi.” Sanki bunun hatırlatılmasını istemiyormuş gibi ağır ağır iç geçirmeye devam etti.
“Ona ne oldu?”
“Yerel bir inşaat şirketi onu işe aldı ve her gün onların şantiyesinde sıkı çalışıyor. Yine de düşük bir maaş alıyor.”
Benzer bir gerçekliğe yakından tanık olduğu için Ryūen ve Ishizaki’nin geleceğini düşündüğünde sadece iç geçirebiliyordu.
Şimdi istediklerini yaptıkları için ileride zor zamanlar geçireceklerdi.
Birinin suçlu olup olmadığına bakılmaksızın sağduyu geçerliydi.
Yeteneğin önemli olduğu eğlence ve yaratıcı sektörler ile fiziksel yeteneğin hayati önem taşıdığı spor sektörü dışında, iyi bir akademik geçmişe sahip olmak kesinlikle daha iyidir.
Derslerinize ne kadar çok çaba harcarsanız, daha sonra daha kolay bir pozisyondan başlama olasılığınız o kadar artar.
“Böyle görünen biri için oldukça zekisin.”
“Böyle görünmeme gerek yok. Ayrıca, sadece senle kıyaslanınca zeki görünüyorum.”
“Ha-ha! Muhtemelen haklısın!”
Ishizaki’nin bakış açısına göre, neredeyse her öğrenci onur öğrencisi olacak gibi görünüyor.
Yemeğimi bitirdikten sonra mekandan ayrılırken Katsuragi’yi fark ettim.
Köşedeki bir masada tek başına yemek yiyor, sessizce ağzına yemek götürüyordu. Durumunu merak ettiğim için onu biraz gözlemledim ve tuhaf bir manzarayla karşılaştım.
Ryūen’in sınıfından bir öğrenci olan Oda, Katsuragi’yi gördü ve gidip onunla konuşmak üzereydi ki A sınıfı öğrencilerinden Matoba ve Baba onu durdurmak için araya girdi.
Onlar konuştuktan sonra Oda, Katsuragi ile ilgilenmeye devam ederken başka bir öğrencinin yanına gitti. Sanki Oda’nın Katsuragi ile temas kurmasını engellemeye çalışıyorlardı.
Bu sadece bir kez değil, iki ya da üç kez oldu.
Matoba da Katsuragi gibi ikinci grubun bir üyesiydi. Katsuragi ile aynı masada oturuyor olması şaşırtıcı olmazdı ama tam tersini yapıyordu. Görünüşe göre A sınıfı öğrencilerinden bazıları oldukça sinsi şeyler yapıyor.
Bu işin peşini bırakabilirdim ama Katsuragi’ye ulaşmayı denemeye karar verdim. Yaklaştığımı hisseden Matoba hızla yanıma geldi.
“Katsuragi ile küçük bir grup etkinliğinin ortasındayım. Onu yalnız bırakabilir misin?”
Anlıyorum. Diğerlerine bunun ikinci grubun sorunu olduğunu söylerse, Katsuragi’nin sınıf arkadaşları bile geri çekilmek zorunda kalacaktı.
Muhtemelen bu yüzden Oda hemen anladı ve gitti.
Bu A sınıfının fikir birliği miydi yoksa sadece Matoba’nın bencilce davranışı mıydı? Ve perde arkasında Ryūen’in sınıfını yenme niyeti var mıydı?
Her iki durumda da, üçüncü bir taraf için bu davranış sadece sinsi bir zorbalık olarak görülebilirdi.
Beni uyarırken Matoba’nın önünde yeni bir ziyaretçi belirdi.
Matoba onu da aynı şekilde durdurmak için vücudunu çevirdi ama bu fikri hemen reddetti.
“Ah!” Yutkundu ve sanki en başından beri hiç müdahale etmemiş gibi arkasını döndü.
“Hey, Katsuragi. Yüzünde çok pejmürde bir ifadeyle yemek yiyorsun, değil mi?”
Matoba’nın onunla konuşamamasına şaşmamalı. Ziyaretçi Ryūen’di. C Sınıfı liderinin beklenmedik görüntüsü karşısında dilini hafifçe şaklattı ve hemen kaçtı.
Matoba’ya bir bakış bile atmadan Katsuragi’nin önüne oturdu.
“Yemek yiyorum. Ne istiyorsun?”
“O sefil yüzüne daha yakından bakmak istedim.”
“Anlamıyorum.”
“‘Anlamıyorum’. Sınıfına ihanet etmenin anlamı budur. Pişman olmak için artık çok geç, Katsuragi.”
“Benim pişmanlığım yok. Mevcut sınıfla birlikte ölmeye hazırım.”
Belki de gerçek düşüncelerini saklıyordu, ancak sözleri biraz mesafeli olsa da Ryūen sınıfının bir üyesi olarak statüsünün kesinlikle farkında olduğunu söyleyebilirdim.
“Anlıyorum.”
Ryūen bir gümbürtüyle bir sandalye çekip önüme oturdu ve boş bir bardağı bana uzattı.
“Bana biraz su getir, Ayanokōji.”
“Ben mi?”
“Seninle toplum içinde uğraşırken benden en ufak bir şekilde korkmana gerek yok. Bu çok daha kolay.”
“Gruba başladığımızdan beri insanlara karşı otoriter olduğunu biliyorum… Ama bana karşı hiç böyle olmamıştın.”
“Merak etme, şimdi başlayacağım.”
Onların durumu hakkında ne kadar şey öğrenebileceğimden emin değildim.
Ben de susamıştım, bu yüzden uygun oldu.
Ryūen’in tek başına yemek yiyen Katsuragi için duyduğu endişeye de bir göz attım.
Yani şimdilik bununla yetineceğim.
{Yorumlarda bölüm hakkında konuşmanız daha anlamlı olur.}