Elitler Sınıfı - Cilt 19 - Epilog - Tünelin Sonundaki Işık
Saat neredeyse 21:00’di ve dışarıda soğuk bir rüzgâr esiyordu.
Merdivenin her iki ucundaki ışıklar ayağımın bastığı yeri belli belirsiz aydınlatıyordu ama kar nedeniyle güvende olduğumu söylemek zordu. Düşmemek için karlara basarak onlarca basamak çıktım. Muhtemelen günün bu saatinde buraya gelmekten hoşlanan pek fazla insan yoktu.
Karanlıkta, insanların kendi nefeslerini bile göremedikleri hafif geniş bir tepeye vardım.
Ahşap güvertede birini buldum.
Belki de manzarayı seyrediyordu ama karanlık yüzünden oldukça kederli görünüyordu. Doğal olarak etrafta başka kimse yoktu.
Yemek saatinde orada olduğunu duymuştum. Ne kadar zamandır burada olduklarını merak etmeye başladım. Rüzgârın sesi o kadar güçlüydü ki yaklaştığımı fark etmemiş gibiydi.
Onu ürkütmemek için ayağımı olabildiğince sert bir şekilde yere vurarak varlığımı duyurmaya çalıştım. Sesin kulaklarına ulaşıp ulaşmadığını merak ediyordum. Bir tepki gösterdiğinde seslenmeye karar verdim.
” Yanına oturabilir miyim?”
“Oh! Ayanokōji-kun?”
“Ne tesadüf.”
“Evet, tesadüf.”
Ichinose garip bir şekilde bakışlarının gece manzarasında dolaşmasına izin verdi.
“Kusuruma bakma, aslında tesadüf değil. Amikura ve diğerleri seni bulamadıkları için yaygara koparıyorlardı. Ben de ışıklar sönene kadar sohbet etmek için sana seslenmek istedim.”
“Öyle mi? Neler oluyor? Olay mı çıkarıyorum?”
“Birazcık. Şimdilik ona bir mesaj göndereceğim. Bu Amikura’yı rahatlatacaktır.”
“Mako-chan ile iletişim bilgilerini paylaştın mı?”
“Okul gezisi için aynı gruptayız. Onunla iletişime geçmek için bir yola ihtiyacım vardı.”
Ichinose’yi bulduğumu ve akşam 9:00’da döneceğimi söyleyen bir mesaj gönderdim, böylece endişelenmelerine gerek kalmadı. Mesajı gönderir göndermez okundu. Amikura her şeyin yolunda olduğunu öğrendiğinde, iki rahatlama emojisi gönderdi.
“Mesajı aldı. En azından artık kargaşa bitmiş olmalı.”
“Özür dilerim.”
“Sorun değil. Burası hanın mülkü ve sokağa çıkma yasağını ihlal etmiyoruz. Saat 9:00’a kadar döndüğün sürece, bu senin bileceğin iş.”
“Evet, teşekkürler…”
Sırf insanlar onun için endişeleniyor diye içeri girmeye kalkışmaması anlaşılabilir bir şeydi sanırım. Okul gezileri eğlencelidir ama kaçınılmaz olarak zamanınızın çoğunu öğrencilerle paylaşmak zorunda kalırsınız.
“Herkesin yalnız kalmak istediği zamanlar vardır. Bu anlamda, muhtemelen mahremiyetini ihlal ediyorum.”
Bu sözler karşısında Ichinose sessiz kaldı.
Sadece gece manzarasına bakmaya devam etti.
“Hava soğuk.”
“…Evet. Soğuk.”
Eldivenlerimin içinde bile, rüzgâr estikçe içimi bir ürperti kaplıyordu.
“Ne zamandır buradasın?”
“Bilmiyorum… Belki beş dakikadır.”
Cevap verdi ama yalanını hemen anlayacağımı düşünmüş olacak ki sinirli bir tavırla kendini düzeltti.
“Üzgünüm, 30 ya da 40 dakikadır burada olabilirim.”
“Eminim haklısındır. İlk bakışta hiç ayak izi yok.”
Merdivenlerden yukarı çıkana kadar Ichinose’nin burada olduğuna dair hiçbir kanıtım yoktu. Birkaç dakika önce olsaydı, karanlıkta bile ayak izlerini net bir şekilde tanıyabilirdim.
Rüzgâr hâlâ şiddetliydi ama yağan kar yavaş yavaş durmaya başlamıştı.
“Söylediklerim muhtemelen çok açık ama çok uzun süre kalırsan üşüteceksin.”
“Doğru…”
Kendi kendine aynı fikirde olduğunu mırıldandı ama tavsiyeme kulak vereceğine dair hiçbir belirti yoktu.
Kısa bir süre sonra kar durur gibi oldu. Ama bu sadece geçici olacaktı. Hava tahminleri yakında şiddetli bir kar fırtınası olacağını söylüyordu.
“Boşuna uğraşıyorsun, gece manzarasını tek başına seyrederken ne düşünüyorsun?”
Ne bekleyeceğime dair kabaca bir fikrim vardı ama kendi ağzından duymadan kesin olarak bilemezdim.
Ona sordum ama Ichinose hemen cevap vermedi. Arkasına bakmadan manzaraya hayranlıkla baktı.
“Sanırım şu an için… Tek başıma olmak istiyorum.”
Kimseyle konuşmak istemediğini söyleyerek uzaklaşmamı istedi.
Ya da belki de sadece beni yanında istemediğini söylüyordu.
“Şu anda seni yalnız bırakacağımı sanmıyorum. Özellikle de aşağı inerken çok tehlikeli.”
“Endişen için teşekkür ederim ama Karuizawa-san böyle bir yerde ikimizin yalnız olduğunu öğrenirse çok üzülür. Bunu kesinlikle istemiyorum.”
İlk bakışta, başka bir nedeni olmasa kimse bu kadar ileri gitmezdi; sanırım bu tür bir meseleydi. Böyle bir zamanda bile başkalarını önemsemek onun doğasında var gibi görünüyor.
“Elbette, Kei beni görürse yanlış anlayacaktır.”
“Evet.”
“Gitmemi istediğinden emin misin?”
“Evet.”
Ichinose aynı kısa cevapla karşılık verdi, bakışlarını huzurlu manzaradan hala ayırmıyordu.
Hızla geri çekildim ve arkamı döndüm.
“Ben geri dönüyorum o zaman. Saat 9:00’a kadar döndüğünden emin ol.”
“Teşekkürler, dikkatli olacağım.”
İlk adımlarımı attığımda, bir an için durmuş olan kar yeniden yağmaya başladı. Kar öncekinden daha da şiddetli yağıyordu.
Arkama döndüm ve Ichinose’nin onu burada bulduğumdan beri olduğu yerde donmuş halde duran figürünün arkasına baktım.
Çok daha küçülmüş ve zayıflamıştı. Okula ilk girdiğinde hayat dolu olan Ichinose Honami’yi en son ne zaman görmüştüm?
Okul gezisinde bir şey olduğundan değil, bir birikimden kaynaklanıyordu. Çatlak bardakta biriken su taşmaya başlamıştı. Buradan uzaklaşmak kolay olabilirdi ama bu bir dönüm noktasıydı.
Ichinose’nin onu aşındıran ve daraltan duyguları, görebildiğim kadarıyla kritik bir noktaya ulaşmıştı.
Mesele sadece suyun taşması değildi. Çatlak genişler ve bardak parçalanırsa, tamiri mümkün olmayabilir.
Başka bir deyişle, Ichinose’nin sınıfı bitecek ve A Sınıfına giden yolu kapanacaktı.
Sınıfının düşmesi için uygun bir zaman değildi.
Bu planım için bir sorun olurdu.
“Ben burada bekleyeceğim.” Dedim ve hana çıkan merdivenlere oturdum.
“Neden?”
“Bende merak ediyorum.”
“Benim işlerim seni ilgilendirmez, değil mi? Neden bekliyorsun…?”
“Bilmiyorum.”
O an ona söyleyecek bir şeyim yoktu. Beni uzaklaştırmak istediğini biliyordum ama zorlayıcı bir gücü olmadığı için pes etmekten başka çaresi yoktu.
Eğer gerçekten benimle birlikte olmak istemiyorsa, en iyi seçenek çekip gitmekti.
Birkaç dakika sessizlik içinde geçti. Gerçekten hiçbir şey olmadı.
“Tek yaptığımız sohbet etmek… Değil mi?”
Ya ikimizin arasındaki sessizliğe dayanamadı ya da başka seçeneği olmadığına karar verdi.
Ichinose, sanki kendi kendine düşünüyormuş gibi, gözden kaçabilecek kadar alçak bir sesle bir şeyler mırıldandı.
“Aslında uzun zamandır sana bir şey sormak istiyordum.”
Bu, sokağa çıkma yasağına kadar sessizlik içinde kalmaktan çok daha iyiydi. Ayrıca kıçımı donduran karın soğuğunu bastırmaya da yardımcı olacaktı.
“Beyaz Oda’yı hiç duydun mu…?”
Bu durumdan nasıl bir sohbet çıkacağını merak ediyordum ama ağzından çıkan kelimeler çok beklenmedikti ve etrafta dolaşan bazı varsayımlarımdan tamamen farklıydı.
Neden herkes dururken Ichinose “Beyaz Oda” kelimesini telaffuz etsin ki?
Bir an için Sakayanagi’nin görüntüsü zihnimde canlandı. Sınıf liderlerinin birbirlerini tanıdığı bazı durumlar vardı, örneğin bugünlerde sınıflar arasındaki işbirliği gibi. Ama onun böyle şeylerden kolay kolay bahsedeceğini sanmıyorum.
Eğer durum böyleyse, o zaman…
Issız Ada Özel Sınavı sırasında Tsukishiro tarafından tehdit edildiğini hatırladım. O olaydan ‘Beyaz Oda’yı duymuş olması beni şaşırtmazdı.
“Neden bahsettiğinden emin değilim.”
“Anlıyorum. Eğer anlamadıysan, Ayanokōji-kun, endişelenme. Yanlış duymuş olabilirim.”
Ichinose’nin sözleri soğuk gökyüzünün altında aniden durdu. Sonra bir nefes verdi. Cevabıma tamamen inanıp inanmadığından emin değildim.
Emin olmak için bazı fikirleri kendim ortaya atsam daha iyi olurdu.
“Bu sözleri nereden duydun?”
Hatırlamadığım bir şey olduğunu açıklamak için araya girdim.
Dürüstçe cevap vermezse, bu konuyu takip etmemi engellemek için yeterliydi.
“Eski başkan vekili ve Shiba-sensei’yi Issız Ada Sınavı sırasında konuşurken duydum. Net olarak duyabildiğim çok az kısım vardı ama seni okuldan atmak istediğini ve ‘Beyaz Oda’ kelimelerini duydum. Merak ettim ve biraz araştırma yaptım ama buna benzer bir şey bulamadım, sanırım yanlış duydum?”
“Doğru duyduğundan şüpheliyim. En azından benim aklıma benzer bir şey gelmiyor.”
Araştırmayı kendisi yaptıysa bile, muhtemelen hafızasıyla tutarsız olduğuna yarı yarıya ikna olmuştu.
“Ama öğretmenler neden seni okuldan atmaya çalışıyordu? Şimdi başın beladan kurtuldu mu?”
Muhtemelen o da uzun zamandır bunu sormak istiyordu. Ama Kei’yle olanlar yüzünden Ichinose bu soruyu aklının bir köşesine itmiş görünüyordu.
“O mesele halledildi. Ayrıntılara giremem ama sorun yok.”
Beyaz Oda’dan ayrı bir sır daha olduğunu hissedebiliyordum. Önceki durumun başkalarına sızması daha sonra daha sıkıntılı olabilirdi.
“Anlıyorum….”
Sırrımı paylaşamayacağım biri olarak görüldüğünü düşündüğünde yaşadığı şoku anlayabiliyordum.
Bu konulara devam etmek Ichinose’ye fayda sağlamayacaktı, bu yüzden bu sefer ona bir soru sordum.
“Benim de sana bir sorum var. Benim tanıdığım Ichinose böyle bir yerde yalnızlık içinde titreyen biri değil. Etrafı arkadaşlarıyla çevrili, gülen ve birbirini cesaretlendiren türden bir öğrenci. Burada ne kadar kalmayı planlıyorsun?”
“Eğleniyorum.”
“Az önceki tavrını gördüğümde öyle görünmüyordu. Tamamen eğlenmeye yönelik bir okul gezisinde göstermeniz gereken bir yüz ifadesi olduğunu sanmıyorum.”
Normalde kendine saklamak istediği ve kimseyle konuşamadığı yönlerini ortaya çıkarmak için bu şu anda Ichinose için muhtemelen gerekliydi.
Bu, sınıf lideri olarak baskı altında kalmaya devam eden Ichinose’nin tutunmaya devam ettiği bir şeydi.
“Gerçekten orada beklemeye devam edecek misin?”
“Evet. İndiğimde seninle olacağım.”
“Anlıyorum. En azından buraya gel. Muhtemelen kıçın üşüyordur.”
“Bu güzel bir teklif. Gerçekten de kıçım donuyordu.”
Aceleyle ayağa kalktım, kıçımdaki karı fırçaladım ve Ichinose’nin yanında durdum.
Ichinose’nin yan profili daha öncesine göre değişmemişti. Cep telefonumu kontrol ettiğimde saat 8:40 civarındaydı. Geri dönmek için gereken süreyi hesapladığımda, burada 10 dakika kadar daha kalabileceğimiz anlaşılıyordu.
Eğer zaman sınırına kadar sessizce beklersek, bu da iyi olurdu.
Sonuna kadar Ichinose ile kalma niyetiyle, onun tepkisini beklemeye karar verdim.
Rüzgâr her estiğinde kar havada dans ediyordu. Birkaç saniye sonra Ichinose ağzını açtı. Beyaz bir nefes havaya dağıldı.
“Benim yöntemimle artık hiçbir sınıfı yenemeyeceğimi düşünüyordum.” Ichinose’nin yanağından istemeden bir damla gözyaşı süzüldü.
” Kazanamazsın, ha? Hiç tereddüt etmeden olduğun gibi devam edeceğini sanıyordum.”
“Ama bu yüzden…“Ichinose bocalıyordu.
“Evet, bu doğru.Ama sonuçlar aynı değil. Sınıfımız kesinlikle A sınıfından uzaklaşıyor. Bu herkes için açık.”
“Ve bunun nedeni de senin kendi yaklaşımın.”
“Keşke sınıf arkadaşlarıma Sakayanagi-san gibi hükmedebilseydim. Keşke Ryūen-kun kadar güçlü bir şekilde liderlik edebilseydim. Keşke Horikita-san gibi koordinasyon sağlayabilseydim. Böyle düşünmeden edemiyorum.”
“Bu sahip olmadığın bir şeyi istemek. Sadece kendin olabilirsin; başkası olamazsın.”
Bunu söylemesine gerek kalmadan biliyordu. Ama bilse bile duymak zorunda olduğu zamanlar da vardı.
“Sahip olmadığım şey bu. Evet, doğru. Olmadığım şey olmak istiyorum.”
“Kendini değiştirmek zorunda kalsan bile mi?”
“Eğer kazanabilirsem… Yine de iyi olurum.”
Ichinose değişmek istiyordu. Bunun doğru ya da yanlış olması ikinci plandaydı, o sadece bunu aşmak için çaresizdi. Normalde, bu ona ulaşabileceğim bir durum olmazdı.
Ancak, Issız Ada’da Ichinose’den aldığım itiraf beklenmedik birkaç olaya yol açtı ve bu da onun bu kadar zayıflamasının ana nedeniydi. Ichinose’ye verdiğim söze daha üç aydan fazla zaman vardı.
O zamana kadar yardım almadan bunu atlatabilecek mi?
Hayır, bu umutlu olmamız gereken bir durum değildi.
Şu anda, Ichinose’nin kalbi kırılmanın eşiğindeydi. Zehrin etkileri tahmin ettiğimden daha hızlı bir şekilde vücuduna yayılmaya başlamıştı.
Bana olan aşkı ve Karuizawa Kei’nin varlığı.
Sınıf, zirveye çıkma şansı olmayan bir düşüş sarmalındaydı.
Kanzaki ve Himeno bir hamle yapmaya başlamış olsalar da, diğer öğrencilerin büyümesi için yeterli zaman olmayacaktı.
Bir öğrenci konseyi üyesi olarak, gelecekte ona ne olacağını göremiyorum.
Önündeki yol çok zor olacak. Her yönden kapana kısılmış gibi görünüyor. Geleceği sislerle örtülü.
“Çok hayal kırıklığına uğradım…”
Çaresizliği Ichinose’yi yoğun bir suçluluk duygusuna sürükledi.
Eğer bu sadece kendisinin başa çıkması gereken bir sorun olsaydı, sadece depresyonda olurdu. Ama sınıfa liderlik eden Ichinose buna izin veremezdi. Tüm sınıfın başarısızlıklarından o sorumluydu. Böyle düşündüğü için bu olay meydana gelmişti.
“Özür dilerim, Ayanokōji-kun…” Titreyen sesi pişmanlığını güçlü bir şekilde ifade ediyordu.
“Ne için özür diliyorsun?”
“Birçok, birçok şey için. Böyle ağlamak sadece seni rahatsız eder.”
Ichinose’nin daha güçlü ve daha zeki olması gerekiyordu. Kalbi çok kırılgan olduğu için gizli potansiyeli tamamen yok olmuştu.
Ölümcül bir zayıflık.
Ne Horikita, ne Ryūen, ne de sınıfının önünde yürüyen Sakayanagi durup ona yetişmesine izin verecektir. Onların arkasında mücadele etmek, acı çekmek ve olduğu yere yığılmak dayanılmaz derecede acı verici olacaktır. Çok çalışmanın artık onu bu ağır sorumluluktan kurtarmayacağına dair nazik bir hatırlatma.
Eğer Ichinose iki bacağını da kaybederse, işi tamamen biterdi.
Ancak bunu söylemek için henüz çok erkendi… Şu an doğru zaman değildi.
Şu anda çökmene izin yok, Ichinose.
Biraz sonra düşeceksin. Son sınıf sınavına, ikinci sınıf öğrencilerinin kaderinin belirleneceği zamana kadar durmana izin veremem. Yıkılmana izin vermeyeceğim.
Bir öğrenci olarak yaşasan da ölsen de, bunun zamanına ve yerine karar verecek olan hem sensin hem de sen değilsin.
Aramızdaki mesafeyi kapattım ve o acısına katlanırken kolumu sırtına uzattım.
Sonra elimi sağ omzuna koydum ve onu kucakladım.
“Ne? Ayanokōji-kun!?”
“Acı çektiğinde ağla. Yardım isteyebilirsin. Herkesin bir zayıflığı vardır.”
“Bu… Ama…”
Ichinose soluk maviye dönmeye başlayan dudağını ısırdı ve sözlerini yuttu. Vücudu ters yöne doğru kaçmaya çalıştı ama gücü zayıftı.
“İstediğin bir şey yok mu?”
“Ben… Hayır. İstediğim şey artık…”
“Artık elde edemiyor musun?”
Boğazının arkasından, daha doğrusu kalbinin derinliklerinden taşan kelimeleri umutsuzca bastırmaya çalıştı. Yine de Ichinose başını hafifçe salladı, muhtemelen cevap verme niyetinde değildi.
“Bunun artık bir önemi yok. Ben böyle düşünüyorum.”
“Ama…”
“Eğer ilk adımı atacak cesaretin yoksa, sana yardım edebilirim.”
Yanaklarından süzülen gözyaşlarını parmak uçlarımla sildim.
O kadar soğuklardı ki donacakmış gibi hissettiriyordu.
Artık kaçacak gücü kalmamıştı. Aksine, rahatladı ve kendini bana teslim etti, her şeyi benim ellerime bıraktı.
Uzak bir ülkedeki karlı gece manzarasını seyrederken.
O gün, soğuk gece göğünün altında birbirimize sokularak birbirimizin sıcaklığını öğrendik.
~~CİLT 19 SONU~~